Todos los hombres son iguales

“Todos los hombres se parecen por sus palabras; solamente las obras evidencian que no son iguales” (Moliere)

Lo he encontrado en Liderazgo y Gestión de Equipos y cuanta razón tenía Moliere. Cómo nos llenamos todos de palabrería y promesas que luego se diluyen y quedan en nada….

Me lo tengo que aplicar y mucho.

Las Organizaciones en Crisis

No, no me refiero a la crisis económica, ya volveré a hablar de ella si me queda dinero para Internet. Me refiero a una crisis interna de una organización. Una crisis de rendimiento, de identidad o de objetivos.

¿Que puede hacer una organización en estas circunstancias? Evidentemente es difícil y dependerá de cada organización concreta, puesto que cada una tendrá sus fuerzas y debilidades y sus amenazas y oportunidades. Se nota que me he enganchado con el libro Estrategia de Harvard-Deusto. Pero creo que mejor me habría venido alguno que recuerdo de gestionar crisis.

¿Pero qué es una crisis? Probablemente saliéndome de la definición correcta, entiendo por crisis esa situación en al que una organización se descubre en riesgo, con un potencial (o real) problema que resolver. Problema que afecta a toda la organización como un todo y que probablemente requerirá una catarsis. En estas situaciones todo se vuelve complicado, una organización suele llegar a esta situación envuelta en una vorágine de trabajo y compromisos que le impiden actuar y “romper” de verdad. Pero eso sería el problema si al menos como organización tuviera claro que hacer, tuviera claro cuál es el problema. Pero eso no ocurre tan sencillo. Cada miembro de la organización tiene su parte de la historia. Cada responsable tiene su solución y teme que aparezca su parte de culpa.

Pero si consigues poner al menos a los principales actores o responsables en linea con el objetivo puede que lo consigas. Para poder superar estas situaciones hace falta construir un pequeño núcleo ejecutor. Identificar los objetivos a conseguir, y ponerse a trabajar de inmediato. Sin miedo al impacto inmediato en los compromisos inminentes. ¡Estamos en crisis! Probablemente algo fallaría si no actuáramos igualmente.

Sin embargo hay riesgos. es fácil caer en en la trampa de actuar como sea y ponerse a trabajar en parches para hoy que no resuelven el problema de fondo. Con esto solo ganaremos oxigeno, pero la enfermedad de la organización no se cura y volverá.

Hay que re-plantearse la estrategia de la compañía. Esa es la única vía. Hay que volver a poner la Misión de la compañía, volver a definirla y ver qué ha cambiado. Esto es importante puesto que contiene el verdadero mensaje a trasladara a todos los equipos. Contiene la “filosofía” de la compañía y lo que dirigirá cada decisión concreta. Cuando tengamos todos clara la Misión podremos dibujar los objetivos que tenemos. Y por fin trabajar la nueva Estrategia. (DAFO al canto) Esta tiene que implementar una ruptura, un cambio importante. Si estábamos en crisis de verdad no se va a arreglar con cuatro “apaños”. Hay que cambiar cosas profundamente, encontrar de nuevo la fuente de la organización y construir desde ahí algo nuevo.

Desde luego es una misión complicada. Pero bien hecha y bien comunicada logrará trasmitir a muchos miembros del equipo un ilusión y motivación que nos serán necesarias para poder llevar adelanta las nuevas iniciativas que por definición serán complicadas y costosas. No todo el mundo será receptivo y por tanto es importante tener de antemano seleccionados aquellos que ya esperamos que reaccionen con energía para incluirlos en el equipo operativo. Pero es importante no dejar de lado a los demás. En cada equipo hay miembros clave que aunque no vayan a ofrecernos ese “plus” de ilusión si que arrastrarán al resto. A estos también hay que implicarlos, que sean participes de todo.

Estamos hablando de un equipo pero evidentemente dependerá de la organización y su tamaño. Una compañía mediana tendrá que hacer casi tantos equipos como departamentos por lo menos. O al menos incorporar a todos los departamentos en alguno de los equipos.

¿Pero qué es lo que hay que hacer para salir de una crísis? Como señalaba antes un punto de partida es hacer el diagrama DAFO (SWOT). Debemos conciliar una relación de las Debilidades vs Fortalezas de nuestra organización junto con las Amenazar y Oportunidades. Este será el punto de partida del análisis. En los tiempos que corren yo añado a la fórmula la necesidad de replantearse todos los supuestos y definiciones de la compañía. Como indicaba antes creo muy necesario ser muy abiertos y creativos a la hora de volver a escribir la misión de la compañía. Estamos en el mundo del Web2.0, en el mundo de Wikinomics del Long tail y los Mushups. Es este momento de la historia más que nunca antes creo que hay que ser muy disruptivo con la definición de nuestra misión. No creo que nada sea inamovible. ¿De verdad ese o este es nuestro negocio? ¿Seguro que tenemos que hacerlo nosotros? ¿Cual es el valor que aportamos a todos eso?

Estas son las cuestiones que pienso hay que abordar urgentemente en muchas organizaciones que encuentran una crisis en sus objetivos o modelos. Nos queda para otro día ver como tratar la otra parte, cómo actuar cuando la crisis de del personal y de los pequeños equipos. En general vendrán juntas pero hay que tratarlas de distinta forma ¿no?

La belleza del código sobre la complejidad

Me ha encantado una cita:

Los programas feos son como los puentes colgantes feos: tienen más probabilidades de colapsar que los puentes bonitos, porque la forma en que los humanos (especialmente los humanos-ingenieros) perciben la belleza está íntimamemente relacionada con la habilidad para procesar y comprender la complejidad — Eric Raymond.

La he encontrado en esta entrada de Ricardo Galli. A él, ESR como se conoce a Eric no parece caerle bien pero desde luego la cita se sale. Es algo en lo que yo he pensado muchas veces. De hecho es uno de mis motores para programar, o debería decir mis frenos. A mi me cuesta bastante arrancar, necesito mucha preparación sobre lo que voy a hacer. Me paso mucho tiempo preparando, buscando una coherencia, un simetría. Me viene ahora a la cabeza las cosas que se leían hace unos años sobre Patrones de Diseño y Christopher Alexander y su influencia en la ingeniería del software. Recuerdo que yo llegué a eso a través de la revista RPP y los artículos de Ricardo Devis Botella, al poco me compre sus libros de C++ (1 y 2).

Fue en esa época cuando empecé a buscar una estética o simetría en el diseño, en el modelo de clases, en la solución. La verdad creo firmemente en que es cierto que las soluciones “bonitas” los son porque logran desmarañar la complejidad. Y con ello consigues un resultado que en intrinsecamente flexible, extensible, eficiente, etc. En contraposición a las soluciones por “fuerza bruta” o “on the fly” que a base de chapurrear código e ir parcheando acaban “funcionando” pero son un infierno de mantener, imposibles de extender y al final incluso ineficientes. Por eso es importante dedicarle tiempo a “diseñar” lo que vamos a hacer.

Pero para conseguir eso, el profesional debe estar en un estado de concentración y motivación especial. Eso o haberlo estado tantas veces que es capaz de aplicar buenas técnicas aprendidas. Me quedo con el primer método a ser posible. Y a ser posible en grupo.

La Consultoría Tecnológia – Terminado

Bien, poco a poco voy terminando libros. Es lo que pasa cuando tienes tantos empezados, se alargan.

Este es un libro de muy fácil lectura, letra cómoda y breve, apenas 100 páginas. El objetivo del libro es sintetizar esta actividad profesional, y lo hace bien, ordenadamente y sin meter paja. En comparación con los libros de autoayuda “breves” este tiene contenido, explica de verdad qué se hace en esta actividad. Comparado con los “gordos”, el autor evita las largas peroratas sin contenido de aquellos, no se repite hasta la saciedad como casi todos.

En resumen es un libro honesto con el lector y a mi me parece que describe de una forma objetiva e bastante imparcial la consultoría. Digo “bastante” por que no es del todo. En todo el libro no hay apenas referencias a la parte menos “bonita” de esta actividad en los últimos 15 años. En este sentido Yuki es una referencia muy completa. Digo “menos bonita” porque ni Manel ni Yuki la describen como “mala”, a ellos les apasionaba su actividad incluso con el “overtime” y demás sacrificios.

El libro en su honestidad sólo se lanza a una crítica al sector respecto a la debida imparcialidad e independencia de los consultores respecto de las soluciones a proponer, hoy en día que casi todas tiene “interesantes” acuerdos experiencia en una solución concreta.

Sería de agradecer más experiencias y ejemplos de su actividad profesional, siempre es algo que se agradece y el autor apenas da una par de ejemplos con algo de humor.

Claro que el objetivo era “sintetizar” no enseñar. Para aprender esta actividad profesional sólo hay un camino: experiencia. Bueno, en este sentido este libro puede ser muy interesante para estudiantes en su ultimo año o titulados pensando en su arranque de carrera.

Yo, que me acerqué al libro pensando en un cambio de orientación en mi carrera, en busca de prepararme para poder afrontar experiencias nuevas y frescas. En este sentido pienso que algo más de ejemplos, que un caso apropiadamente “anonimizado” habría sido posible sin faltar al objetivo del libro.

Son muchos (Luis, Rafa, Raúl o Ángel) los que me trasmiten lo emocionante de esta actividad pero lo hacen desde la experiencia y estoy convencido que mucha técnica asociada a la consultoría si que puede ser explicada sin necesidad de recurrir a la “experiencia” en primera persona.

En resumen, es un libro que merece la pena para los que no conocemos en primera persona este tipo de actividad pero con el que evidentemente no sales con el “sello Accenture” bajo el brazo.

El Proyecto es la solución

Los que me seguir (¿hay alguno?) habréis visto aquí y aquí que una de mis principales preocupaciones es cómo conseguir motivar e implicar a mis compañeros para recuperar el espíritu y diversión que no hace tanto tiempo teníamos.

Me habré preguntado muchas veces que hacer, lo sigo haciendo. Y había llegado ya a una conclusión que sin embargo Pablo ha explicado mucho mejor y es que la solución son los proyectos concretos, los retos concretos. No puedo pretender que crean en la empresa que se motiven por ella. Sólo lo harán por un proyecto concreto que les ilusione.

Lo veo todos los días.Si hablas del maratón o de tal o cual gadget se enganchan contigo, si hablas de nuestros proyectos se apagan.

¿Pero cómo hacerlo?

Estos días he barruntado 2 proyectos internos. Partimos del hecho de que todos estamos desbordados. Esa es la respuesta que toda propuesta de cambio tendrá así que ya no me amilano.

El primero está orientado a cómo acometer las nuevas revisiones de nuestros productos. Para ello desde luego les concedo que es necesario “aislarse” y “concentrarse” de lleno en ello. ¿Podemos? ¿Quienes? Mi plan sería dividir todos los equipos en 2 y con el evidente sobresfuerzo necesario hacer mini proyectos a 3 meses en los que un equipo se dedica exclusivamente a desarrollar lo nuevo, con deadlines precisos mientras el otro se “come” todo el soporte y mantenimiento. A los 3 meses se ha de completar ese ciclo del proyectos y se cambian los equipos.

¿Qué busco con este esquema? Busco motivarles, que se vea el fin del túnel. Evidentemente esas versiones se harán de una u otra forma, pero estoy buscando la “mejor”, aquella más ilusionante puesto que creo que esa ilusión se nota en cada esquina del software y en la calidad del código.

Mi otra idea, también orientada a motivar e implicar en el avance de la empresa, es proponer un plan semestral en el que cada 6 meses cada equipo debe proponer un proyecto de I+D propio, algo que quieran hacer, no necesariamente relacionado directamente con nuestro producto actual o clientes, sencillamente aquello que se les ocurra y sea interesante. No tiene que ser ni siquiera algo que ellos tengan que hacer directamente. Deberán defenderlo y competir con los otros puesto que todos deberemos votar cual de ellos se lleva adelante en ese semestre.

El equipo que gane tendrá que liderar el proyecto y verá como su iniciativa se lleva adelante. Espero que con ello vean que dejan su impronta en la empresa, que la empresa, que sus compañeros, contamos con ellos y sus ideas.

Evidentemente busco innovar. No puedo llegar a los extremos de Julen o Dioni pero es mi humilde plan. Veremos si logro llevarlos adelante.

¿Que es lo importante? (y II)

…detrás de un escenario de éxito rutilante, cinco dígitos en la nómina de cada mes, muchos vuelos, muchas videoconferencias, mucha blackberry y mucho traje a medida, no hay nada más, una vida vacía : la de alguien que cuando se acuesta y va despojándose de tanto artificio ( aparca el Cayenne en su plaza de garaje, desconecta la alarma e introduce órdenes a la central domótica, deja el maletín y el portátil en el salón minimalista de su casa de 600 m2, se quita el Patek Phillipe y lo deja en la mesita de noche de diseño italiano, pone en carga el iPhone, se quita el traje de 3.000 euros y los gemelos de oro, etc… ) se mete en la cama siendo tan sólo un hombre vacío, o relleno de serrín o hueco…

Me lo tengo que pegar en la pared. Lo he leído en el blog de Yuki y tengo que reconocer que está inspirado, pero tiene que haberlo visto de cerca y no en el Gentleman. Ahora es cuando tengo que leerme a mi mismo para recuperarme.

¿Y qué pasó con el proyecto?

Los 6 pasos de un proyecto:

1. Entusiasmo.
2. Desilusión.
3. Pánico.
4. Búsqueda del culpable.
5. Castigo de los inocentes.
6. Alabanzas a los no participantes.

Es un comentario de IR en los 10 errores mas caros de la consultoría, sin comentarios, real como la vida misma.

espacios de trabajo

Llevo unos días siguiendo los interesantes artículos que inició Ángel y le siguieron Luis y . Yo no voy tan lejos como ellos en mi infraestructura personal, quizá tengo mucho más “hierro”, ya que el número de ordenadores y de discos externos es “significativo” pero me he metido demasiado en conectividad. De todas formas esta es un área que quiero potenciar, en mi búsqueda de nuevas áreas profesionales por lo que me apunto todas sus “soluciones”. Desde luego son muy interesantes los usos que se pueden hacer de Google Apps, Zoho o ClockingIT entre otros. Pero falta tiempo para poder explorarlos y compararlos, no ya a ellos sino a todos los “plug-ins” que aparecen constantemente y que acaban construyendo todo un “universo de interoperatividad” que si que me parece que representa el futuro (y no como en Facebook). Pero esto último es para otro post.

Pero yo también estoy metido en continuas reflexiones sobre la oficina, el espacio de trabajo y como lograr aumentar la motivación y el rendimiento. Es ahí, en una entrada de Joe sobre sus nuevas oficinas, donde me he encontrado una cita que no por conocida no ha dejado de impactarme en este momento

“Está comprobado que una de las mayores razones por las que el colaborador no cumpla al 100% su objetivo se debe a problemas causados por la falta de ergonomía.”

Llevaba yo días dándole vueltas a todo esto. Siento que en la oficina nos falta sitio para trabajar tranquilos. Nos faltan espacios abiertos y nos faltan plantas. Nos faltan pizarras y áreas de “pensamiento” para permitir desarrollar la creatividad (bueno en nuestro caso a ver si la encontramos ).

Repasando la evolución, siendo una empresa en continuo crecimiento uno podría pensar que todo eso se ha ido perdiendo pero la realidad es que si ciertamente ahora no cabemos, cuando no eramos tantos tampoco teníamos esos elementos de ayuda al trabajo con lo que al ir llenando hasta el último hueco no hemos tenido que tomar la decisión de prescindir de ellos, sencillamente hemos seguido ignorando su ausencia. Siempre ha primado la “austeridad”. Esto no es malo hasta que te ves envuelto en la búsqueda de elementos de motivación, intentando crear equipos y ambientes productivos y ves que no hay sitio físico para mejorar. Otro aspecto que tampoco podemos desarrollar. Van limitándose las posibilidades de mejora.

Mejor me olvido de esas presentaciones que han circulado por la red estos días sobre las oficinas centrales de Google en Europa… snif…..

Web con PHP4, no me lo he podido leer

Lo había pillado en un mercadillo por 4 euros e inicialmente me encantó. Estaba seguro de que con este iba a poder por fin arrancarme con el PHP y va y resulta que no. Ya se que muchas veces es mejor aplicarse lo de “si no tienes nada bueno que decir es mejor callar” pero es que en cuestión de libros técnicos no puedo más que asombrarme por la cantidad de humo que se vende. Y como además es antiguo no creo que nadie más vaya a picar ya. No obstante como los defectos del libro son tan comunes en la “literatura” en cuestión, me voy a extender un poco.

¿Que le pasa? Pues que no se ajusta al título, ni a la introducción “Creación de apliaciones Web con PHP 4″ ¿Donde? Bueno si, extendiéndose un montón en disquisiciones técnicas sobre IRC “dibujan” más que construyen una aplicación IRC por WEB, eso en el segundo capitulo y basandola en varias librerías, quizá suyas. Vamos que no te enteras.

Todo el libro está plagado de referencias a las aportaciones de los autores u opiniones de los autores pero no las ves.

En el colmo del despropósito al llegar al ansiado capitulo 6 sobre “Acceso a Bases de Datos” te encuentras con sólo 2 ejemplos con 10 líneas cada uno y luego se pierde páginas y páginas en la gestión y autenticación de sesiones http y en aritmética binaria WTF!.

Y luego se pierde por ahí accediendo a COM y Java…

Lo he dejado, tendré que seguir buscando un buen libro de introducción a la construcción de aplicaciones web con PHP porque para un par de asuntos que tengo entre manos ya me empieza a urgir.

¿Alguna ayuda? ¿Alguna referencia?